В провинции Гиза на окраине Каира цена на традиционный египетский хлеб 'айш балади' за неделю выросла на 300 %, сообщает 63-летний пекарь по имени Мохаммед. В Египте этот вид хлеба, что в переводе означает 'хлеб страны' или буквально 'жизнь страны' на арабском, считается сердцем египетской семьи. 'Айш балади' состоит из простых ингредиентов, таких как вода, пшеница и соль, и является основным продуктом в стране, где 30 % населения живет за чертой бедности.
Данные правительства показывают, что 71 миллион египтян имеют доступ к субсидированному рынку, где продукты продаются по гораздо более низкой цене, чем на свободном рынке. Этот субсидированный рынок пострадал от сокращения субсидий на хлеб, цены на который оставались стабильными с 1989 года. Правительство в ответ на требования Международного валютного фонда (МВФ) увеличило цену на хлеб с 5 до 20 египетских пиастр.
Повышение цены на хлеб негативно сказалось на домохозяйствах с низким уровнем дохода. В ответ на внешний долг, нехватку валюты и отсутствие внешних инвестиций МВФ выделил Египту кредит на сумму 8 миллиардов долларов с условием денежной либерализации, сокращения государственных расходов и приватизации государственных предприятий.
Помимо хлеба, цены на другие продукты в Египте также выросли из-за инфляции и девальвации валюты. В ресторане рядом с пекарней цена на популярный сэндвич из фавы увеличилась, а также стоимость мяса для шаурмы, что превратило его в роскошь для многих египтян.
Несмотря на экономические вызовы, Мохаммед, который работает пекарем с 12 лет, сохраняет надежду на то, что Египет преодолеет трудности. 'Люди устали', говорит он, 'но они справятся, как всегда'.
