Una misión arqueológica egipcio-francesa, que incluye la Facultad de Arqueología de la Universidad Ain Shams y el Instituto Francés de Arqueología Oriental bajo la supervisión del Consejo Superior de Antigüedades, ha tenido éxito en descubrir partes significativas de una ciudad residencial que data del siglo XVIII durante el mandato del líder sa'idi famoso "Jeque al-Arab Hammam". La misión arqueológica conjunta egipcio-francesa, compuesta por la Facultad de Arqueología de la Universidad Ain Shams y el Instituto Francés de Arqueología Oriental, bajo la supervisión del Consejo Superior de Antigüedades, también descubrió un cementerio copto de la era bizantina ubicado directamente debajo de la ciudad residencial en el pueblo de Al-Arqi en la gobernación de Qena. La misión fue dirigida por el Decano Asistente de la Facultad de Arqueología de la Universidad Ain Shams y jefe de la misión, el Dr. Ahmed Shawki, con la participación de miembros de la facultad, asistentes y estudiantes, junto con el equipo francés. Las excavaciones se basaron en una metodología científica avanzada que combina estudios históricos y sondeos geofísicos modernos, permitiendo una conexión precisa de las capas bizantina e islámica en el Alto Egipto. El trabajo de campo resultó en el descubrimiento de seis casas construidas con adobe, con un área industrial adjunta, y una variedad de artefactos que incluyen monedas de bronce, piezas de cerámica de diversas formas, juguetes infantiles y joyas. En cuanto al cementerio copto, fue descubierto después de encontrar una tapa de sarcófago de piedra caliza de la era bizantina, que se utilizó como suelo para la entrada de uno de los edificios en la capa superior. Esto motivó al equipo a expandir el sondeo geofísico para descubrir un cementerio completo con enterramientos diversos, así como fragmentos de textiles "coptos" decorados y sellos de cobre raros. Este descubrimiento es una valiosa adición para comprender los patrones de asentamiento y las prácticas funerarias en el Alto Egipto a lo largo de los tiempos, mostrando la continuidad del sitio desde la era bizantina hasta el período otomano temprano. Jeque al-Arab Hammam (1709-1769) es uno de los líderes más prominentes de las tribus Hawara en el Sa'id, cuya influencia se extendía desde Menia en el norte hasta Asuán en el sur. Fue famoso por su justo gobierno y la construcción de fortalezas, instalaciones administrativas y residenciales para fortalecer su control. Su ubicación en el pueblo de Al-Arqi, a unos 6 km al suroeste de Farshout, es parte de la "Fortaleza de Jeque al-Arab Hammam", donde la misión conjunta ha estado realizando excavaciones durante varios años anteriores y está registrada como una antigüedad islámica y copta con el Ministerio de Turismo y Antigüedades.
